El bastidor de un reformer puede durar muchos años. Sus muelles y sus correas, no. Se estiran, se doblan y rozan miles de veces por semana, y cada uno de esos ciclos consume un poco de su vida. Los estudios que tratan los muelles y las correas como consumibles, con un plan para inspeccionarlos y sustituirlos, evitan los fallos repentinos que lesionan a los clientes y dejan máquinas fuera de uso.
Este artículo explica por qué se desgastan los muelles y las correas, qué hay que buscar y cómo planificar su sustitución en un estudio.
Por qué se desgastan los muelles
Un muelle de reformer es un muelle de tracción: una espiral de alambre de acero que almacena energía al estirarse y la devuelve al soltarse. Las guías de ingeniería de muelles describen dos formas distintas en que los muelles pierden prestaciones.
La fatiga. Cada estiramiento y cada liberación son un ciclo de tensión. A lo largo de muchos ciclos, pueden formarse pequeñas grietas que crecen hasta que el alambre se rompe. Las referencias técnicas señalan que las grietas por fatiga suelen empezar en la superficie del alambre, de modo que los daños superficiales, como arañazos, muescas o corrosión, acortan la vida a fatiga. También señalan que cuanto menor es la tensión de trabajo, más larga es la vida esperada de un muelle.
La relajación. Bajo una carga repetida o mantenida, un muelle puede perder lentamente parte de la fuerza que ejerce. La literatura técnica describe este fenómeno como gradual y, en un periodo suficientemente largo, inevitable. El calor lo acelera, y también la sobrecarga. Un muelle relajado puede parecer normal, pero ya no da la resistencia que esperan el instructor y el cliente.
Ambos efectos se acumulan en silencio. Por eso los muelles necesitan un calendario, no solo un vistazo cuando algo parece ir mal.
Qué acelera el desgaste de los muelles
- El sobreestiramiento. Estirar un muelle más allá de su rango de trabajo previsto aumenta la tensión en el alambre. Asegúrese de que los topes del carro, las posiciones de la barra de pies y las longitudes de los muelles están ajustados como pretendía el fabricante.
- La corrosión. El sudor, los líquidos de limpieza y el aire húmedo pueden provocar óxido. La corrosión ataca la superficie, que es exactamente donde empiezan las grietas por fatiga.
- Los daños en las espiras. Los muelles que caen al suelo duro, o que golpean contra el bastidor, pueden sufrir muescas que se convierten en puntos de inicio de grietas.
- El calor. Los muelles guardados o usados junto a calefactores, o al sol directo, se relajan más rápido.
- El uso desigual. En muchos estudios, los mismos muelles de las mismas máquinas hacen la mayor parte del trabajo. Se desgastan antes que el resto.
Qué revisar en los muelles
Como parte de una inspección semanal, observe cada muelle en toda su longitud:
- huecos entre espiras irregulares o que siguen abiertos con el muelle en reposo;
- óxido, picaduras o descascarillado del recubrimiento;
- retorceduras, dobleces o espiras aplastadas;
- desgaste o deformación en los ganchos y los terminales;
- cualquier muelle que se note claramente más ligero que otros del mismo color o tensión.
Un muelle con cualquiera de estas señales debería retirarse del uso y sustituirse. No intente enderezar, volver a enganchar ni reparar un muelle.
Por qué se desgastan las correas
Las correas, las lazadas y las cuerdas están hechas de cinta textil o de cuerda, a menudo con un asa o una lazada para el pie acolchadas. Se desgastan por la abrasión donde pasan por poleas y herrajes, y por la flexión repetida en los puntos donde están cosidas o enganchadas.
Revise las correas en busca de:
- deshilachado, adelgazamiento o aplanamiento, sobre todo donde pasan por las poleas;
- costuras rotas o sueltas en las lazadas y las uniones;
- mosquetones y herrajes agrietados, doblados o con aristas vivas;
- rigidez o endurecimiento causados por el sudor y los productos de limpieza;
- acolchado gastado o roto en asas y lazadas.
Pase cada correa entre las manos en toda su longitud. Los daños suelen esconderse en la cara inferior, la que está en contacto con la polea.
Trátelos como consumibles
La forma más sencilla de gestionar los muelles y las correas es planificar su sustitución desde el principio.
- Siga las indicaciones de sustitución del fabricante. Pida a su proveedor un intervalo recomendado para muelles y correas, en función del uso previsto.
- Sustituya los muelles por juegos. Si los muelles de una máquina se cambian de uno en uno, los viejos y los nuevos darán resistencias distintas. Cambiar el juego completo mantiene la coherencia de la máquina.
- Lleve un registro. Anote cuándo se montó cada juego, y cualquier muelle o correa retirados del uso y por qué. La guía del Health and Safety Executive del Reino Unido sobre la inspección de equipos de trabajo según PUWER recomienda una inspección basada en el riesgo realizada por una persona competente, conservando los registros al menos hasta la siguiente inspección.
- Tenga repuestos. Mantenga un pequeño stock de muelles y correas, para poder volver a poner en uso una máquina rápidamente. Compruebe que los repuestos coinciden exactamente con la especificación de los originales.
- Rote las máquinas. Cuando algunas máquinas tengan un uso mucho más intensivo, rote las reservas de clases para repartir el desgaste.
Limpieza de muelles y correas
Limpie los muelles con un paño seco o apenas húmedo y después séquelos. No los sumerja en líquido ni pulverice desinfectante directamente entre las espiras. Para las correas y las lazadas acolchadas, siga las mismas reglas que para la tapicería: limpiador suave, sin disolventes, y secar bien. No guarde nunca correas húmedas en una caja cerrada.
Normas y proveedores
La norma EN ISO 20957-1 establece requisitos generales de seguridad para los equipos de entrenamiento estacionarios usados en clubes, estudios y entornos similares. Al comprar, pida a su proveedor las instrucciones de uso y mantenimiento, y guárdelas con la máquina.
Round Fit fabrica reformers en madera maciza, haya de serie o cualquier otra especie bajo pedido, y cada pieza de Round Fit se prueba antes de salir del taller. El bastidor tiene una garantía de cinco años. Al hacer su pedido, pregúntenos qué muelles y correas lleva montados y cada cuánto conviene planificar su sustitución según su nivel de uso.
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