La tapicería de los reformers, los bancos, los boxes y las camillas de tratamiento se desgasta antes que el bastidor que tiene debajo. Antes o después, todo estudio tiene que decidir si un revestimiento puede seguir o necesita sustituirse. Si se sustituye demasiado pronto, se gasta un dinero que no hacía falta. Si se sustituye demasiado tarde, se arriesgan problemas de higiene, daños en el tablero y la espuma de debajo y una mala impresión ante los clientes.
Este artículo expone las señales de que la tapicería llega al final de su vida, por qué importan y cómo planificar su sustitución.
Por qué se desgasta la tapicería
La tapicería comercial suele ser un tejido recubierto sobre espuma, fijado a un tablero de madera o de contrachapado. Se desgasta de varias formas a la vez.
La abrasión. Cada sesión roza la superficie. La resistencia a la abrasión de los tejidos de tapicería se ensaya habitualmente con el método Martindale, BS EN ISO 12947, en el que una muestra se frota bajo una carga determinada y se revisa a intervalos hasta que muestra desgaste. Los resultados se expresan en número de ciclos de frotamiento, y el uso contract exige cifras mucho más altas que el uso doméstico.
El ataque químico. Los productos de limpieza y desinfección, usados muchas veces al día, actúan sobre el recubrimiento. La Chemical Fabrics and Film Association informa de que los recubrimientos de PVC no sufren una hidrólisis significativa, pero que los recubrimientos de poliuretano han mostrado fallos tempranos al limpiarse repetidamente con desinfectantes de amonio cuaternario.
La fatiga de la espuma. La espuma se comprime con cada uso. Este tipo de fatiga se ensaya según normas como la EN ISO 3385, en la que una muestra se golpea repetidamente bajo carga y se mide su pérdida de espesor y de dureza. Con el tiempo, toda espuma se ablanda y pierde parte de su altura.
Los daños físicos. Las aristas vivas, las joyas, las cremalleras, la arenilla del calzado y los objetos que caen pueden cortar o perforar un revestimiento.
Señales de que un revestimiento necesita sustituirse
Roturas, grietas y desgarros
Cualquier abertura en la superficie significa que el revestimiento ya no puede limpiarse bien. La guía del NHS sobre control de infecciones en el entorno construido, HBN 00-09, exige superficies lisas, impermeables y fáciles de limpiar, y señala que los elementos tapizados deben ser impermeables y que un tejido dañado o sucio debe sustituirse. Una rotura deja que el sudor, los líquidos y los productos de limpieza lleguen a la espuma, de donde no pueden eliminarse.
Descamación o desprendimiento
Cuando el recubrimiento superior empieza a levantarse o a desprenderse en escamas, el material de debajo queda expuesto. La descamación suele extenderse y a menudo indica daños químicos o por humedad.
Superficie pegajosa
Un revestimiento que se nota pegajoso, o que ha perdido su textura superficial, puede estar degradándose. Es una señal temprana habitual del fallo del recubrimiento.
Zonas duras, agrietadas o quebradizas
Las superficies cercanas a calefactores, expuestas al sol o a productos de limpieza fuertes pueden resecarse y agrietarse.
Espuma que no se recupera
Presione el acolchado con la mano. Si se queda hundido, se nota irregular o se siente el tablero a través de él, la espuma ha perdido su capacidad de soporte. El cliente también lo notará y, en algunos ejercicios, afecta a la comodidad y a la posición.
Puntadas sueltas y costuras abiertas
Las costuras son donde primero fallan los revestimientos. Una costura abierta deja entrar el líquido, igual que una rotura.
Manchas u olores persistentes
Las manchas o los olores que vuelven después de limpiar indican que el líquido ha llegado a la espuma.
Mire debajo
Cuando un revestimiento está dañado, revise el tablero de debajo. El Wood Handbook del Forest Products Laboratory de Estados Unidos explica que la madera absorbe humedad de su entorno y que la testa absorbe el líquido mucho más rápido que las demás superficies. Un tablero que ha estado mojado mucho tiempo puede estar manchado, hinchado o blando. Sustituir el revestimiento sin resolver un tablero dañado no durará.
¿Reparar o sustituir?
Las pequeñas reparaciones a veces pueden alargar la vida de un revestimiento, pero en el equipamiento comercial rara vez compensan durante mucho tiempo:
- Los parches y la cinta son difíciles de limpiar y suelen fallar por los bordes.
- Volver a coser una costura abierta puede servir si el tejido de alrededor sigue en buen estado.
- La sustitución completa es la opción correcta cuando hay roturas, descamación, espuma agotada o varios problemas a la vez.
Al sustituir, plantéese cambiar también la espuma. Un revestimiento nuevo sobre una espuma cansada tendrá buen aspecto, pero no se sentirá bien.
Especificar la sustitución
Aproveche la sustitución para revisar la especificación:
- El material. Pregunte qué recubrimiento es y compruebe que sus productos de limpieza y desinfección están aprobados para él.
- La resistencia a la abrasión. Pida el resultado Martindale y compruebe que es adecuado para el uso comercial.
- El comportamiento frente al fuego. Cuando los elementos tapizados se usan como asiento en entornos no domésticos, la BS 7176 establece niveles de resistencia a la ignición según el riesgo. Pregunte a su proveedor qué nivel cumple la sustitución.
- El color. Encargue todos los revestimientos de un juego a la vez si quiere que coincidan. Los revestimientos de lotes distintos pueden diferir ligeramente.
Planifique la sustitución
La tapicería es una pieza de desgaste. Inclúyala en su planificación:
- anote la fecha de montaje de cada revestimiento en el registro del equipamiento;
- registre su estado en cada inspección semanal;
- presupueste la sustitución empezando por las máquinas con más uso;
- mantenga la coherencia de las máquinas dentro de una misma sala, para que los clientes no noten diferencias.
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