Taquillas de madera para vestuarios: materiales para espacios húmedos

Los vestuarios son duros con el mobiliario. El vapor llega desde las duchas. Las toallas mojadas acaban en las taquillas. Las puertas se abren y se cierran cientos de veces al día. Los suelos se friegan cada pocas horas. Materiales que quedan bien en una exposición pueden hincharse, despegarse y combarse en menos de un año en este entorno.

Las taquillas de madera pueden funcionar muy bien en los vestuarios, y aportan una calidez que el metal y el laminado rara vez consiguen. Pero hay que acertar con los materiales. Este artículo explica qué le hace la humedad a la madera y a los tableros derivados de la madera, y cómo especificar taquillas que se mantengan a escuadra, bien cerradas y con buen aspecto.

Qué le hace la humedad a la madera

La madera intercambia humedad constantemente con el aire que la rodea. El Wood Handbook del Forest Products Laboratory de Estados Unidos tabula el contenido de humedad en que se estabiliza la madera en distintas condiciones. A unos 21 °C, la madera alcanza alrededor del 9 % de humedad con un 50 % de humedad relativa, lo habitual en un estudio con calefacción. Con un 80 % de humedad relativa sube a alrededor del 16 %. Con un 90 % alcanza alrededor del 20,5 %.

Cuando la madera absorbe humedad, se hincha. Cuando se seca, merma. El Handbook señala que el movimiento transversal a la fibra es mucho mayor que el movimiento a lo largo de ella, y que el movimiento tangencial es aproximadamente el doble del radial. Una puerta maciza ancha que se hincha unos milímetros se atascará en su marco. Una puerta que se seca dejará holgura.

Los vestuarios pueden pasar a diario de condiciones secas a muy húmedas. Eso hace de la estabilidad el primer requisito de los materiales de una taquilla.

Contrachapado para cuerpos y puertas

El contrachapado se construye con chapas de laminación cruzada. Cada capa frena el movimiento de las contiguas, así que el tablero se mantiene mucho más estable en anchura y longitud que la madera maciza. Eso lo hace muy adecuado para las piezas anchas y planas de una taquilla: laterales, estantes, traseras y puertas.

No todo el contrachapado sirve para salas húmedas. Una guía de LABC Warranty explica las clases europeas. La clase 1 de la EN 636 es para interiores secos donde la humedad supera el 65 % solo unas pocas semanas al año. La clase 2 es para condiciones húmedas o mojado ocasional, donde la humedad supera el 85 % solo unas pocas semanas al año. La clase 3 es para exteriores sin protección o mojado frecuente. El encolado se clasifica igual según la EN 314-2, y un tablero no puede alcanzar una clase superior a la de su encolado.

En un vestuario, pregunte qué clase se ha utilizado. Las zonas junto a duchas o piscinas exigen clases más altas que las zonas secas para cambiarse.

Madera maciza para marcos y cantos

La madera maciza sigue teniendo un papel importante. Los marcos frontales, los cantos de las puertas, los zócalos y los tiradores reciben golpes y contacto con las manos. La madera maciza se puede perfilar, redondear y reparar. También protege los cantos del contrachapado, que dejan la testa a la vista en capas alternas.

Por qué los tableros de partículas son un riesgo

Muchas taquillas se construyen con aglomerado o MDF revestido de laminado. En una oficina seca puede servir. En un vestuario es un riesgo.

Un boletín técnico de la Composite Panel Association explica por qué. El aglomerado y el MDF se hinchan más que la madera maciza ante el mismo cambio de humedad. Y el hinchamiento causado por una humedad alta es permanente. Cuando el tablero se seca, no vuelve del todo a su tamaño original.

El fallo habitual empieza en un canto. El agua de una toalla mojada o de la fregona llega a un canto cortado o a un agujero de tornillo. El núcleo se hincha. El laminado se levanta o se agrieta. Los tornillos de las bisagras pierden agarre y las puertas caen. Una vez que esto empieza, normalmente hay que sustituir la pieza.

Por estas razones, Round Fit fabrica las taquillas con contrachapado y madera maciza, y nunca usa aglomerado ni MDF.

Acabar todas las caras

Un acabado no hace que la madera sea impermeable. El Wood Handbook afirma que los acabados solo ralentizan la velocidad con que el agua entra y sale de la madera. También señala que el agua líquida entra por la testa entre 10 y 100 veces más rápido que por las demás caras.

En una taquilla, eso significa:

Sellar todas las caras, incluidas las traseras, las partes inferiores y el interior del cuerpo.
Sellar todos los cantos y taladros, incluidos los rebajes de bisagras y cerraduras.
Acabar por igual las dos caras de las puertas, para que se mantengan planas.
Separar la base del suelo, con un zócalo o unas patas, para que el agua de fregar no quede contra ella.

Una película de laca dura y cerrada protege las superficies durante la limpieza diaria.

Piezas metálicas cerca de piscinas

Las bisagras, los cuerpos de cerradura, los tiradores y las fijaciones también necesitan atención. En un vestuario seco, los herrajes estándar de acero inoxidable funcionan bien. Cerca de piscinas cubiertas, las condiciones son más duras.

La International Molybdenum Association explica que las cloraminas del tratamiento del agua de la piscina se extienden por el aire del edificio y se condensan en las superficies, formando una película corrosiva rica en cloruros. Los aceros inoxidables estándar 304 y 316 funcionan bien en muchos usos accesibles de la zona de piscina, pero el artículo afirma que no deben utilizarse en aplicaciones portantes críticas para la seguridad en esa atmósfera. Las zonas que se lavan con regularidad resisten mejor que las zonas ocultas que no se lavan.

Para las taquillas, los puntos prácticos son elegir herrajes adecuados al entorno, evitar fijaciones de acero ocultas que no se puedan limpiar ni inspeccionar y limpiar la metalistería expuesta como parte de la limpieza rutinaria.

Ventilación dentro de la taquilla

Las toallas y la ropa mojadas desprenden mucha humedad dentro de una taquilla cerrada. Sin circulación de aire, la humedad interior puede seguir alta durante horas. Unas medidas sencillas de diseño ayudan:

Ranuras de ventilación en las puertas o en los techos.
Un hueco detrás del bloque de taquillas para que circule el aire.
Estantes o bases que permitan que las gotas escurran y se sequen.

La ventilación de la sala importa todavía más. Un vestuario que elimina el vapor con rapidez es más amable con todos sus materiales.

Durabilidad y uso diario

En los vestuarios de centros deportivos, las taquillas y los bancos reciben a menudo golpes de bolsas, material y puertas. Necesitan una construcción robusta, fijaciones seguras y materiales resistentes a los impactos. Los cantos redondeados y las fijaciones estables ayudan a reducir los daños y las reparaciones. Los vestuarios también deben ofrecer taquillas y dotaciones accesibles.

Cerraduras

Las cerraduras también forman parte de la decisión sobre los materiales. Las llaves se pierden, se mojan y se doblan. Round Fit prefiere las cerraduras RFID, que eliminan las llaves del recorrido del usuario y pueden funcionar con tarjetas de socio o pulseras. Aun así, el cuerpo de la cerradura y su rebaje deben sellarse y protegerse como cualquier otra pieza.