Espalderas de madera maciza para uso profesional: qué especificar

Las espalderas parecen sencillas. Un par de largueros, una serie de barrotes y unas cuantas fijaciones a la pared. Pero en uso soportan todo el peso de una persona que se cuelga, se estira, trepa o tira, a menudo con cargas bruscas y dinámicas. En una sala profesional lo hacen muchas veces al día, durante años.

Eso convierte las espalderas en uno de los equipos donde la especificación más importa. Este artículo trata la madera, la configuración, la fijación a la pared y el espacio alrededor de las espalderas.

La norma de referencia

En Europa, las espalderas están cubiertas por la EN 12346, publicada en el Reino Unido como BS EN 12346:1999. Su título completo es “Equipos de gimnasia. Espalderas, escaleras de celosía y estructuras de escalada. Requisitos de seguridad y métodos de ensayo”. BSI la recoge como vigente. Entre sus descriptores figuran el diseño, las tolerancias dimensionales, la carga, los ensayos mecánicos y de torsión, la resistencia de los materiales, el marcado y las instrucciones de uso.

La norma se redactó para equipos de gimnasia, pero es una referencia sensata para cualquier instalación profesional. Pregunte a su proveedor si su diseño la sigue y qué ensayos se han hecho.

Madera para barrotes y largueros

Los barrotes se agarran, se pisan y sirven para colgarse. Soportan cargas de flexión y de torsión, y reciben golpes. Los largueros, los montantes verticales, sostienen los barrotes y transmiten las cargas a las fijaciones de la pared.

Las mejores maderas son las frondosas densas y de fibra recta. The Wood Database ofrece comparaciones útiles:

El fresno europeo tiene un módulo de elasticidad de 12,31 GPa y un módulo de rotura de 103,6 MPa. Se describe como bastante resistente para su peso y resistente a los impactos. Esas cualidades explican su largo uso en mangos de herramientas y material deportivo, y encajan bien en los barrotes.
El haya europea es más rígida, con 14,31 GPa, y tiene un módulo de rotura de 110,1 MPa. Tiene una textura fina y uniforme que resulta suave en la mano. Se mueve más que el fresno con la humedad, así que necesita un detalle cuidadoso en salas con grandes cambios de humedad.

Sea cual sea la especie, la fibra importa. El barrote debe cortarse de modo que la fibra recorra recta toda su longitud. Una fibra corta o los nudos en el punto donde el barrote se une al larguero crean un punto débil.

Uniones entre barrotes y largueros

Los barrotes suelen encajarse en taladros o cajas de los largueros. Esta unión debe mantenerse firme durante toda la vida de las espalderas.

El Wood Handbook del Forest Products Laboratory de Estados Unidos explica por qué eso no es automático. Las fijaciones en una madera sometida a ciclos repetidos de mojado y secado pueden perder gran parte de su resistencia a la extracción. Una madera que no está totalmente seca cuando se mecaniza puede mermar y aflojarse alrededor de una unión. Un buen fabricante seca bien la madera, corta las uniones con precisión y acaba todas las caras para que el intercambio de humedad sea lento.

Configuración

Las espalderas tienen varias disposiciones. La adecuada depende de la sala y de los usuarios:

Un solo tramo. Un módulo, para un estudio pequeño o una sala de tratamiento de una clínica.
Varios tramos. Varios módulos uno junto a otro, para clases en grupo. Cada módulo debe fijarse de forma independiente.
Barra de dominadas. Una barra saliente en la parte superior, para colgarse y tirar. Añade palanca sobre las fijaciones y debe diseñarse para ello.
Separación de los barrotes. Una separación uniforme sirve para el entrenamiento general. Las salas de fisioterapia y rehabilitación pueden necesitar otra separación o barrotes adicionales a determinadas alturas.
Altura. Las espalderas de suelo a techo encajan en los gimnasios. Las más bajas pueden encajar en clínicas o salas con techos bajos.

Si las espalderas se van a usar para rehabilitación, implique a un fisioterapeuta titulado en la especificación. Sabrá qué alturas y separaciones necesitan sus programas.

Fijación a la pared

La fijación es donde fallan muchas instalaciones. Las espalderas pueden ser resistentes, pero solo son tan seguras como los anclajes que las sujetan.

Empiece por la pared. El hormigón macizo, el ladrillo macizo, el bloque hueco, el entramado de madera y el entramado metálico con placa de yeso necesitan enfoques distintos. Algunas paredes no son aptas para espalderas sin añadir estructura.

En el Reino Unido, la BS 8539 es el código de buenas prácticas para la selección, instalación y ensayo de anclajes en hormigón y mampostería. El enfoque de la norma es claro. Quien especifica debe evaluar la idoneidad del anclaje y redactar una especificación exacta e inequívoca. Cualquier sustitución debe pasar por el mismo proceso de selección. El instalador debe usar el anclaje especificado y las herramientas correctas, y debe hacer inspeccionar cada anclaje antes de aplicar carga. Los ensayos in situ deben seguir el régimen que establece la norma.

Las fijaciones en los largueros de madera también importan. El Wood Handbook señala que la resistencia a la extracción de un tornillo aumenta con el cuadrado de la densidad relativa de la madera, lo que favorece a las frondosas densas. Los tornillos en la testa sujetan solo alrededor del 75 % de lo que sujetan en la cara lateral. Las fijaciones de los largueros deben ir en la cara lateral, con taladros guía bien dimensionados.

Round Fit instala a través de socios de distribución locales, que evalúan la pared antes del montaje.

Espacio libre y zona segura

Las espalderas necesitan espacio alrededor. Los usuarios se balancean, dan un paso atrás, se inclinan hacia fuera y se dejan caer. Un buen plan prevé:

Espacio libre en el suelo por delante de las espalderas, sin otros equipos.
Espacio lateral entre módulos y hasta las paredes o espejos contiguos.
Un suelo adecuado debajo, lo bastante firme para trabajar de pie pero que amortigüe si alguien cae desde poca altura.
Nada que sobresalga de la pared cerca, como radiadores, estantes o tiradores de puertas.

Los espejos cercanos a las espalderas deben ser de vidrio de seguridad y estar bien enmarcados.

Acabado y agarre

Los barrotes necesitan un acabado liso pero no resbaladizo. Una película brillante muy cargada puede resultar resbaladiza, sobre todo con las manos sin magnesio o con sudor. Una laca mate da una buena protección con un tacto natural. El acabado debe cubrir también los extremos de los barrotes dentro de los taladros de los largueros, donde la humedad puede entrar por la testa.