En un estudio profesional, el acabado del equipamiento de madera se limpia con más frecuencia que casi cualquier superficie de una casa. Las manos, el sudor, las botellas de agua y el desinfectante llegan a él todos los días. El acabado tiene que proteger la madera, conservar un buen aspecto y aguantar esa rutina durante años.
Una laca mate es una buena elección para este trabajo. Este artículo explica qué hace una laca, por qué un brillo bajo encaja en un estudio, cómo se ensayan los acabados y cómo limpiarlos sin acortar su vida.
Qué hace realmente un acabado
Conviene ser preciso sobre lo que un acabado puede y no puede hacer. El Wood Handbook del Forest Products Laboratory de Estados Unidos afirma que los acabados no pueden cambiar el contenido de humedad que la madera acaba alcanzando. Solo ralentizan la velocidad con que el agua entra y sale.
Esa ralentización es valiosa. Significa que una salpicadura de agua o una película de sudor se quedan en la superficie el tiempo suficiente para limpiarlas, en lugar de empapar las fibras. También suaviza la respuesta de la madera a los cambios diarios de humedad, lo que reduce el movimiento y el riesgo de pequeñas grietas en las uniones.
El Handbook señala además que el agua líquida entra por la testa entre 10 y 100 veces más rápido que por las demás caras. Un acabado que cubre bien las caras pero deja poca capa en la testa no protegerá bien la pieza. En el equipamiento, la testa está en los pies de los bastidores, los extremos de las barras y los bordes de los asideros. Son precisamente los puntos que tocan suelos mojados y manos mojadas.
Lacas que forman película
Hay dos grandes familias de acabados para madera. Los acabados penetrantes, como los aceites, se absorben en la superficie y no dejan una película real. Los acabados que forman película, como las lacas y los barnices, crean una capa continua encima.
Para el equipamiento profesional, una película suele ser la mejor opción. Mantiene los líquidos y los productos de limpieza fuera de la madera, y se puede limpiar muchas veces al día.
Las lacas de poliuretano de dos componentes se usan mucho en muebles de uso intensivo. Curan en dos fases: primero por evaporación del disolvente y después por una reacción química entre la resina y un endurecedor de poliisocianato. La película curada ofrece una alta resistencia mecánica y una buena resistencia química. Estas lacas se usan habitualmente en muebles de cocina, de baño y de oficina, y en tableros de mesa, que sufren un castigo diario parecido.
El Wood Handbook añade una advertencia sobre las películas. Pueden agrietarse o descascarillarse si la madera de debajo se mueve mucho, y necesitan una preparación cuidadosa antes de volver a acabarlas. Es otra razón para sellar todas las caras por igual y mantener la madera con un contenido de humedad estable.
Por qué el mate encaja en un estudio
El brillo se mide en unidades de brillo con un brillómetro. La escala va desde casi cero para una superficie totalmente mate hasta 100 para una referencia de vidrio negro pulido. La norma internacional ISO 2813 establece el método. Las superficies se miden a 60 grados; se usan 85 grados para superficies de brillo bajo, por debajo de unas 10 unidades, y 20 grados para el brillo alto.
En el equipamiento de estudio, un brillo bajo tiene ventajas prácticas:
- Disimula los arañazos finos. La dispersión de la luz en una superficie mate hace que las marcas pequeñas se vean mucho menos.
- Disimula las huellas y los manchurrones. En el brillo se ven claramente y obligan a abrillantar constantemente.
- Evita los deslumbramientos. Los estudios suelen estar muy iluminados y tienen espejos. Los reflejos de las superficies brillantes pueden resultar molestos cuando uno está tumbado en un reformer y mira hacia arriba.
- Hace que la madera siga pareciendo madera. Una película mate deja que la veta se lea de forma natural, en lugar de parecer plástico.
El mate tiene una contrapartida. Algunas superficies mate pueden pulirse ligeramente en zonas de mucho contacto, como los asideros. Con los años, esas zonas pueden volverse un poco más brillantes que el resto. Es un desgaste normal y se puede igualar cuando se vuelve a acabar la pieza.
Cómo se ensayan los acabados
Los acabados de muebles se ensayan con métodos normalizados. El más pertinente para los estudios es la BS EN 12720, que establece un método para evaluar la resistencia de las superficies rígidas de muebles a los líquidos fríos. Los líquidos de ensayo y los tiempos de contacto se fijan en la especificación de requisitos o se acuerdan entre comprador y proveedor. Después se evalúa la superficie en busca de marcas y daños.
Cuando elija un acabado, es razonable preguntar:
- ¿Qué líquidos de ensayo se usaron y durante cuánto tiempo?
- ¿Estaban entre ellos los limpiadores y desinfectantes habituales en un estudio?
- ¿Cuál fue el resultado tras el tiempo de recuperación?
Un proveedor que ha ensayado el acabado con los productos que usted realmente utiliza le está dando información útil. Uno que simplemente dice “fácil de limpiar”, no.
Limpiar sin dañar
Una buena laca tolera la limpieza diaria. Aun así, dura más cuando la limpieza se hace con sensatez.
Las guías de salud pública hacen una distinción útil. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) explican que limpiar elimina la suciedad y los gérmenes de las superficies, mientras que desinfectar mata los gérmenes. Las superficies que se tocan con frecuencia deben limpiarse de forma rutinaria, y los desinfectantes deben usarse según su etiqueta, incluido el tiempo de contacto durante el cual la superficie debe permanecer húmeda. Los productos a base de alcohol deben contener al menos un 70 % de alcohol.
Para la madera lacada, eso se traduce en una rutina sencilla:
- Limpie con un paño húmedo y un limpiador suave de pH neutro después de las sesiones o al final del día.
- Desinfecte cuando sea necesario, con un producto adecuado para superficies recubiertas. Respete el tiempo de contacto de la etiqueta y después retire los restos.
- No inunde las uniones. Use un paño húmedo, no un pulverizador que gotee hacia las uniones y la testa.
- Seque las superficies en salas húmedas. No deje agua estancada en los bastidores ni en los pies.
- Evite los estropajos abrasivos y los disolventes agresivos. Cortan la película y apagan el brillo de forma desigual.
- Revise la tapicería por separado. Las piezas tapizadas tienen sus propios requisitos de limpieza.
Cuándo volver a acabar
Incluso una buena película se desgasta con el tiempo. Señales de que una pieza necesita atención:
- La superficie se nota áspera o seca en lugar de lisa.
- El agua ya no forma gotas, sino que oscurece la madera.
- Los cantos y los asideros dejan ver la madera desnuda.
Las zonas pequeñas a menudo se pueden reparar localmente. Las zonas más grandes conviene lijarlas y volver a acabarlas. Como la base es madera maciza, esto se puede hacer varias veces a lo largo de la vida del equipamiento.
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